Gardez votre excavatrice au frais : conseils simples et efficaces pour l’été

L’été met les excavatrices à rude épreuve, bien plus qu’on ne le pense. Les systèmes de refroidissement tournent à plein régime, l’huile hydraulique devient plus fluide et les moteurs chauffent davantage. Si vous avez déjà vu une machine surchauffer en plein chantier, vous savez à quel point c’est problématique.

Voici quelques conseils tirés de l’observation des machines en conditions estivales réelles. Rien de compliqué : des gestes simples qui font vraiment la différence.

1. Prenez soin de votre radiateur

Vérifiez le liquide de refroidissement chaque matin. Ne vous fiez pas à une estimation : contrôlez le niveau. S’il est bas, ajoutez le même type de liquide que celui déjà présent. Évitez de mélanger différentes marques, et surtout n’utilisez pas d’eau du robinet. Les dépôts minéraux qu’elle laisse peuvent finir par obstruer le circuit.

À la fin de chaque journée, nettoyez les ailettes du radiateur à l’air comprimé. Poussière, graines et débris s’y logent rapidement. Quelques minutes avec une soufflette vous éviteront de passer la semaine à chercher la cause d’une surchauffe.

2. Adaptez votre façon de travailler lorsqu’il fait chaud

Le milieu de journée est le pire moment pour solliciter fortement une machine. La température du sol atteint son maximum entre midi et 15 h. Dans la mesure du possible, planifiez les travaux les plus exigeants aux heures les plus fraîches.

Autre conseil : ne laissez pas le moteur tourner au ralenti trop longtemps. Une machine à l’arrêt qui tourne au ralenti accumule de la chaleur, sans faire circuler beaucoup d’huile ni d’air. Si vous devez vous arrêter plus de quelques minutes, coupez le moteur.

3. Hydraulique : vérifiez, remplacez, ne forcez pas

La chaleur détériore l’huile hydraulique et les joints. Respectez le calendrier de remplacement des filtres : un filtre de retour obstrué est l’un des moyens les plus rapides de faire grimper la température de l’huile à un niveau dangereux.

Faites le tour de la machine et inspectez les flexibles hydrauliques. Présentent-ils des fissures, des boursouflures ou des fuites ? Remplacez-les avant qu’ils ne cèdent. C’est bien moins salissant que de gérer l’éclatement d’un flexible par un après-midi caniculaire.

Si la machine semble perdre de la puissance ou réagir avec lenteur, ne continuez pas à la solliciter. C’est peut-être le signe d’une surchauffe. Arrêtez-la, laissez-la refroidir et cherchez la cause du problème.

4. Que faire en cas de surchauffe

Si l’aiguille de température monte brusquement, n’ouvrez pas le bouchon du radiateur. Laissez le moteur tourner au ralenti pendant environ 10 à 15 minutes pour permettre à la machine de refroidir plus uniformément.

Une fois le moteur refroidi, desserrez lentement le bouchon pour libérer la pression, puis faites l’appoint de liquide de refroidissement ou d’eau propre. Surtout, ne versez jamais d’eau froide dans un moteur chaud. Le choc thermique peut fissurer le bloc moteur et entraîner une réparation coûteuse.

La plupart des pannes estivales peuvent être évitées. Quelques vérifications régulières font toute la différence. Prenez soin des points essentiels et votre machine continuera de fonctionner, même lors des fortes chaleurs.